其主要特点是身体呈锥形、无犬齿，门齿与前臼齿或臼齿间有间隙、门齿发达、无齿根、终生生长、常见啮物以磨短;行动迅速;以植物为主食，也有的为杂食性;种类多。老鼠是一种啮齿动物，体形有大有小。老鼠种类多，全世界现有450多种。老鼠是现存最原始的哺乳动物之一，它们生命力旺盛、数量繁多并且繁殖速度极快，适应能力很强，几乎什么都吃，在什么地方都能住。老鼠会打洞、上树，并能传播鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病等病源。但是老鼠为人提供了无数药品实验数据。

外形特征

其主要特点是身体呈锥形、无犬齿、门齿与前臼齿或臼齿间有间隙、门齿发达、无齿根、终生生长、常见啮物以磨短.

生活习性

警觉性高：凭嗅觉就知道哪里有什么，夜间出来活动，白天藏匿。智商高:相当机灵，非常灵活且狡猾，怕人，活动鬼鬼祟祟，出洞时两只前爪在洞边一爬，左瞧右看，确保安全方才出洞;它喜欢把窝建在有食物有水源之间，建立固定路线，以避免危险;略有动静或者变化，立即会引起它的警觉，不敢向前，经反复熟悉后方敢向前;老鼠具有很强的记忆性和拒食性，如果受过袭击，它会长时间回避此地。

视力差：近视眼，触须就是"导盲棒"，喜欢沿着墙沿奔跑

钻洞本领：常在墙旮旯里、牲囗圈、仓库、伙房处打洞筑窝。

善攀爬：非常灵活，善于攀爬，能够在树木或电线上快速爬行。爪子弯曲成特殊的弧度，因而可以攀爬近乎垂直地面。

善游泳：它们是游泳高手，老鼠以后脚划水，以前脚操控方向，尾巴也充当某种方向舵。它们的耐力惊人，它们能连续踩水3天。而且它们的潜水功夫一流，能在水下闭气3分钟。

智力：老鼠的智力超乎我们的想象，智力成熟度似乎能与我们匹敌。老鼠很聪明，老鼠很神秘，老鼠几乎像人类。

其它特性：老鼠能够跳出身长四五倍的长度，能沿几乎垂直的平面爬行，会倒立，会游泳，还能从15米高处跳下而安然无恙。

老鼠的食性很杂，爱吃的东西很多，几乎人们吃的东西它都吃，酸、甜、苦、辣全不怕，但最爱吃的是谷物类、瓜子、花生和油炸食品。并且据考察，一只成年老鼠一次还能吃掉二两蝎子，真是大胆。一只老鼠一年大约可吃掉9kg粮食。老鼠适应人类的生活环境，因此它是最成功的物种。

与人类一样，老鼠也会用面部表情表示自己感受不适。感到痛苦时，它们的眼睛眯起，双颊鼓起，双耳向后，胡须聚成一团或者竖起来。在注射镇痛剂之后，这些表情全部消失，又恢复到正常状态。通过实验，研究人员能够确定不同面部表情所代表的痛苦程度，用于未来使用老鼠或其他动物进行医学研究时减少它们的痛苦。

生长繁殖

小鼠成熟早，繁殖力强，寿命1~3年。新生仔鼠周身无毛，通体肉红，两眼不睁，两耳粘贴在皮肤上。一周开始爬行，12天睁眼。

除了人类以外，老鼠是哺乳类中繁殖最迅速且最成功的。以经常在人类生活地区活动的一种家鼠以为例:每年可怀胎多达八次，每胎可诞幼鼠四至七只。

小母家鼠:生长40天可受孕。大母家鼠:生长三个月成熟，21天可怀孕。 第一胎5~6个，以后每胎加一个，直到一胎达到15~16个，以后每胎减少一个，直到一胎产5~6个时，就停止繁殖。一只老鼠一年要怀8次胎,俗话说:一公一母，一年三百五。小鼠成熟早，繁殖力强，寿命1~3年。新生仔鼠周身无毛，通体肉红，两眼不睁，两耳粘贴在皮肤上。一周开始爬行，12天睁眼。

栖息环境

老鼠常出没于下水道、厕所、厨房、杂物堆、垃圾堆放处等处，在带菌场所与干净场所来回行动，经由鼠脚、体毛及胃携带物来传播病原菌。

种群现状

种群数量的增长，从理论上说应按几何级数倍增，但是实际上因受各种因素的影响，增长速度有限，在密度达到该环境的容纳限量时，增长速度在0的左右波动。治理鼠害最重要的一条，便是降低容纳限量。在人类不干预的情况下，鼠的数量既有季节变动又有年度变动。不同鼠种的变动幅度差别较大，个别的鼠种高举与低谷可相差50倍甚至更多。

亚种种类

世界约有1700多种鼠类…在我国，有鼠类约170多种，我国南方主要鼠种有33种。

1、大家鼠(褐家鼠):毛色灰，喜欢在墙根、墙角打洞，一般体重300g左右，大的有900g重。

2、小家鼠(小耗子):毛色灰，个体较小，除墙根做窝外，经常与人作伴，重大约20~30g。

3、还有屋顶鼠、大仓鼠、黄毛鼠等。

4、黄胸鼠:体形比褐家鼠小，-般体重100~300g，尾长耳大，尾长超过体长。

5、黑线仓鼠:小仓鼠、花背仓鼠、搬仓腮鼠或纹背小仓鼠，属于啮齿目，仓鼠科。

此外，还有-种食虫小兽，叫臭鼩鼱，俗称臭鼠。它不属鼠类，是鼩形目的动物，对人类危害很少，需与鼠类区别。还有一种叫地鼠。

危害性

除了消耗或污染食物外，老鼠性喜磨牙，故因老鼠咬而遭破坏的包装材料或建筑设备颇为可观，据统计美国有四分之一原因不明的火灾，可能是由老鼠咬损电线所引起。

疾病传播：1、鼠体外寄生虫作媒介，通过叮咬人体吸血时，将病源体传染给人；

2、体内带致病微生物的鼠，通过鼠的活动或粪便污染了食物或水源，造成人类食后发病；

3、老鼠直接咬人或病源体通过外伤侵入而引起感染。

疾病症状：1、鼠疫:临床主要表现为高热、淋巴结肿留、出血倾向、肺部特殊炎症等；

2、出血热症状:大多经过7~21天潜伏期后突然发病，病情急、进展快、症状重。起病就发烧，体温急剧上升到39℃或更高。同时，表现有头疼、眼眶疼、腰疼，称之为"三疼";还表现有面部、颈部、上胸部潮红充血，称之为"三红"。另外，发病后在口腔上腭、咽部可见有出血点，在腋部可见有线条状出血点连线；

3、斑疹伤寒症状:多以急性起病，持续发热及头痛为主，体温多在39~40℃(占72.10%)，伴全身关节及肌肉疼痛、咳嗽等症状。主要体征有面部充血、皮疹、咽部充血及肝脾肿大等。